1、白描
白描是以线为表现手段的画法。依靠线本身的刚柔、粗细、巧拙、方圆、疏密等变化来表现各种物象。同时线条本身也具有一定的抽象审美效果。白描就整个中国画来讲也是一门独立的艺术，作为工笔白描，一般线形变化不大，细而均匀，为敷色留有余地。
2、十八描
1、高古游丝描：用尖笔圆匀细弱描出，要有轻柔秀劲古逸之气合。易于表现娴静幽闲，典雅雍穆之情趣,如顾恺之的《女史箴图》。
2、行云流水描：用笔如轻云舒卷、自如似水、转折柔和、流畅不滞。
3、铁线描：用中锋圆劲之笔法描出，粗细均匀，富有纪律性，无丝毫柔张之迹，宜于表现佛陀庄严肃穆之情，所以历代宗教绘画常取此法以用，以元代的《永乐宫壁画》等。
4、琴弦描：用中锋悬腕笔法，须留得住，心手相应而不乱，如唐代周肪的《听琴图》等。
5、折芦描：此由园笔转为方笔之法，仍须方中见园，可以隶法为之。
6、钉头鼠尾描：落笔如钉之头，似有小钩，收笔则如鼠尾，一气拖长，所谓头秃尾尖，头重尾轻，于细劲中仍见骨力。清末之三任常用此法。
7、橄榄描：用笔最忌两头有力而中间虚弱，应起驰极轻，中间极沉着如唐人佛家正用此笔。
8、蚂蝗描：柔而不弱、无雍肿断续之迹，如梁楷《八高僧故事卷》。
9、曹衣出水描：衣纹多用直笔紧束，所谓曹衣（即曹不兴）出水笔法，最要沉着，如唐代的阎立本《步辇图》。
10、战笔水纹描：战战兢兢即颤也，用笔要留而不滑，停而不滞。
11、阑叶描：此法用笔省轻重变化，但忌浮滑轻薄之习，唐代吴道子常用此法，多表现天女武神长裙深浅地，衣带飘舞之风姿。
12、混描：在浓墨的衣纹线之侧，以淡墨或色彩 以衣纹复线，反之亦可在淡墨线上 以浓墨复线，以增加丰富的效果，此法古人常用。
13、减笔描：马袁、梁楷多用此法，以少许胜人之多许，少难于多，用笔简括，一气哈成也。
14、撅头描：用秃笔，坚挺拔中含有婀娜之意最异粗恶，此法宋人常用之，如梁楷《六祖图》。
15、蚯蚓描：春蛇秋蚓，以喻作书无骨之弊，然险恶太过亦不足取，当如篆书圆笔为住如周文矩《重屏会棋图》。
16、竹叶描：视芦叶为短，半叶为长，乃介于两者之间的描法，仍用金错刀书法，以中锋写之，如 李唐的《采薇图》。
17、枯柴描：如山水画中有乱柴皱，用笔以，刚中有柔，整而不乱为宜。黄慎常用此法。
18、枣核描：近似橄榄描法。
古人总结之十八描宜根据对象，情感灵活应用，也可单用某法，也宜两种或多种掺合融。
3、染法
罩染：以平涂为主，以水色和半透明色覆盖。用笔要轻，颜色要淡，大多数在分然后罩色用，透露出分染过的底色，如植物的叶子。
分染（渲染）：手拿两支笔，一支蘸颜色，一支蘸清水，用颜色笔上色之后，再用清水笔晕开，要不露笔痕，过渡自然，有浓至淡，渲染得越均匀越好。一般分明暗染结构时用。
烘染：以颜色或墨从物象周围烘托，使其更为鲜明突出。
衬染：在宣纸或绢的反面上色（在没有特殊要求的情况下，衬染的颜色大都和正面的相近），经过反面上色，使其正面色彩更为厚重，均匀，造成丰富的层次感。
填：留出墨线，以不透明色充填，使墨线更为突出。装饰感极强，比较适合画衣服上的装饰。
刷：以大笔或排笔涂大面积颜色，常用于画天、地、背景和水。
