《双鸟紫薇》斗方完全是居氏一路的风格，设色明艳，撞粉撞水之法表现特别明显；它和《仿罗两峰花鸟草虫》和《仿恽寿平水仙蟹石》斗方一起乃目前所见高剑父署年款之最早作品，反映出早期接受居氏传统教学时的绘画风格。
在高剑父传世的画稿中，有四页分别勾勒居氏原稿的花鸟作品，均为纸本，水墨。高氏在此页题识曰：“此童时初入居门之钩稿本，检赠又文备班园艺藏之一格，廿八年残腊，剑父识”，高氏不仅钩摹画稿，连居氏之款识也依样临摹。这四件艺术价值不高但却极具研究与史料价值的画稿折射出高氏早年在居氏门下学艺的情景。
光绪19年（1893年）,高剑父曾赴黄埔水师学堂学习，半年后辍学归广州，仍然从居廉习画。1900年，高氏还得到族人的资助赴澳门格致书院求学，课余从法国人麦拉学习碳笔画，不过这一段履历在其早期的作品中几乎找不到任何印证。
有趣的是，在光绪二十五年（1899年），家境贫寒的高剑父还拜居氏同门学长伍德彝（1864—1928）为师。伍氏为晚清广州望族，伍德彝父亲伍延鎏亦为画家，他们所居曰万松园、镜香池馆、浮碧亭等，富藏历代名家翰墨，高氏在其门下得以尽观所藏名迹，因而画艺大进，作于光绪二十七年（1901年）的《蚱蜢凌霄》扇面、光绪二十八年（1902年）的《花卉草虫》轴和《牡丹鸡石图》轴（均藏香港中文大学文物馆）便分别作于伍氏浮碧亭和镜香池馆，代表了高氏在伍氏门下短暂学习时的艺术成就。
如果说高氏从族叔与居廉处得到画学启蒙，那从伍氏处更多地是侵淫于古代名迹中得以揣摩前人之技法神韵。高剑父从伍氏门下的同时也仍然游于居廉帐中，成为居廉晚年得意门生之一。光绪二十六年（1900年）新春,年届七十三岁的居廉为高剑父书行书七言联：“拳石画披黄子久，胆瓶花插紫丁香”（香港中文大学文物馆藏）和画赠《蜂花》扇面（题曰：二分明月扬州梦，一朵巫云内苑妆）（广州美术馆藏）很可说明居廉对少年高剑父的器重之意。
在高剑父传世诸作中，大凡从居氏门下时期的早年之作，多款署“爵庭”、“鹊亭”、“高麟”、“麐”，这一时期别人写赠高氏之作品，上款多为爵庭，这种现象与他成名后多款署“剑父”、“高剑父”、“高崙”、“崙”有泾渭之别，鉴者不可不识。
陈树人拜于居廉门下则较晚，时间大致在光绪二十六年（1900年）陈氏十七岁时，由居廉的另一弟子张逸（1869—1943）介绍入于门下，此时居廉已近垂暮之年，所以陈氏一直被认为是居廉所收的最后一个弟子。陈树人在十香园学习的时间虽然仅仅四年，但却给居廉留下了极好的印象，论者谓陈氏“仪采秀发，迥异俦侣,古泉以其聪明俊朗，勤于所学，益加青顾”【4】，并将居巢之孙女居若文（1884—1974）许配于陈【5】。陈树人在十香园认识了许多居氏门下画坛名流，其中之一便是后来一起成为岭南画派创始人的高剑父，陈树人在1940年所写的一首《寄怀高剑父一百韵》中谈到当时识交的情景：
